L’ère d’argent : une immersion dans le chinois simplifié (2004–2010)
Pour les collectionneurs de Magic: The Gathering chinois, la période entre 2004 et 2010 représente un chapitre unique et fascinant dans l'histoire du jeu. Souvent appelée l'« Ère d'Argent », cette période a connu des changements significatifs dans la politique d'impression, l'expression artistique et la disponibilité sur le marché qui font de ces cartes certaines des plus recherchées aujourd'hui.
Un marché divisé : l’essor du chinois simplifié
Au cours de ces années, un changement majeur s’est produit sur le marché asiatique. En raison d’un manque de succès commercial, le chinois traditionnel a été progressivement abandonné, laissant le chinois simplifié comme seule langue d’impression pour le marché chinois de MTG. Cette décision a fait des cartes en chinois simplifié de cette époque les versions de référence pour les collectionneurs régionaux.
La rareté des grands blocs
L’ère d’argent a commencé avec des blocs légendaires tels que Guerriers de Kamigawa et Ravnica : La Cité des Guildes. Au-delà de leur gameplay de haute qualité et de leurs illustrations époustouflantes, ces extensions souffrent (ou bénéficient, pour les collectionneurs) d’un tirage extrêmement limité en chinois simplifié.
Aujourd’hui, compléter un set complet de Guerriers de Kamigawa ou de l’original Ravnica : La Cité des Guildes en chinois simplifié est considéré comme presque impossible. La rareté de ces cartes est le reflet direct de la base de joueurs plus restreinte en Chine au début des années 2000, bien avant que le jeu n’atteigne son échelle mondiale actuelle. Cette rareté s’étend également à Souffle glaciaire qui, tout comme son homologue anglais, a connu un tirage très limité.
L’apogée des « illustrations alternatives »
La période entre 2005 et 2008 est peut-être la plus célèbre pour ses cartes à illustrations alternatives. En raison des réglementations locales et des sensibilités culturelles, Wizards of the Coast a souvent remplacé les illustrations représentant des squelettes ou du sang excessif.
Le mythique bloc Lorwyn / Sombrelande témoigne de cette époque, bénéficiant d’un nombre significatif d’illustrations alternatives. Cependant, cette tendance a atteint son apogée et s’est achevée vers 2008. À partir du bloc Les éclats d'Alara, les squelettes ont commencé à réapparaître sur les cartes chinoises simplifiées, marquant la fin d’une ère esthétique unique.
liste des sets Scryfall couvrant le projet :
Le tournant : Les éclats d’Alara et l’explosion du volume
À partir de 2008, le paysage a de nouveau changé. Avec la sortie du bloc Les éclats d’Alara, le volume d’impression chinois a commencé à augmenter de manière significative. L’ère des « petits tirages » a lentement laissé place à la production de masse alors que la popularité du jeu en Chine entamait sa puissante ascension.
Pourquoi collectionner l’ère d’argent ?
La période 2004–2010 reste un « incontournable » pour les collectionneurs de cartes chinoises pour 3 raisons principales :
- Rareté extrême : les tirages incroyablement bas des premiers sets,
- Unicité visuelle : les illustrations alternatives offrent un aperçu d’un moment spécifique de l’histoire de MTG qui n’existe plus.
- Aucune carte en chinois traditionnel : le chinois simplifié restera à jamais la seule langue chinoise pour les cartes de cette époque.